Het iconische Zwitserse bergdorp Zermatt, beroemd om zijn authentieke charme en het uitzicht op de majestueuze Matterhorn, wordt geconfronteerd met een idee dat zijn historische uitstraling voorgoed zou kunnen veranderen. De beroemde architect Heinz Julen heeft plannen gepresenteerd voor de bouw van Lina Peak, een 260 meter hoge wolkenkrabber die het hoogste gebouw van Zwitserland moet worden. Dit project lokt echter heftige tegenstand uit, zowel van de lokale bevolking als van ecologen en architecten.
Het project werd in november gepresenteerd door Julen, die bekend staat als hotelier, architect en kunstenaar uit Zermatt. De wolkenkrabber zou uit 62 verdiepingen van glas en staal bestaan, en is bedoeld om het groeiende woningtekort in het gebied, vooral voor seizoenswerkers, te verlichten. De lagere verdiepingen zouden betaalbare appartementen bieden, terwijl de hogere verdiepingen als luxe-woningen zouden dienen om het project financieel te ondersteunen. De wolkenkrabber zou er in 2034 moeten staan.
Julen legt uit: “We moeten in de hoogte bouwen om de natuur niet verder aan te tasten. Door in de breedte te bouwen, zouden we de laatste stukjes natuur vernietigen.” Het project heeft al een prijskaartje van 500 miljoen Zwitserse frank (ongeveer 535 miljoen euro) en zou een revolutie teweegbrengen in het woningaanbod voor de regio, aldus Julen.
Ondanks de ecologische en sociale redeneringen achter het voorstel, is er veel kritiek van zowel inwoners als experts. Rolf Stalder, een lokale architect, noemt het plan "een enorme ingreep in het dal" en waarschuwt voor het verlies van de authentieke kwaliteit van Zermatt. Veel bewoners vrezen dat de enorme wolkenkrabber de natuurlijke schoonheid van hun dorp zou verpesten, en zien het als een onpersoonlijke en respectloze invulling van het landschap.
Een andere zorg is de toegenomen commercialisering van het gebied, met de dreiging dat Zermatt verandert in een soort betonnen stad die zijn charme verliest. Skeptische inwoners wijzen erop dat de tweede woningmarkt en het toerisme vaak al de plaatselijke cultuur en het dorpskarakter aantasten.
De plannen stuiten op juridische en politieke obstakels. Het land waarop Lina Peak zou worden gebouwd, is momenteel landbouwgrond, wat betekent dat Julen eerst 600 handtekeningen van dorpsbewoners moet verzamelen om de grond om te zetten naar bouwgrond. De bouwplaats voor de toren ligt op een hoogte van ongeveer 1500 meter in een lager gelegen deel, ongeveer 800 meter van de ingang van het dorp. Bovendien zijn de strengere ruimtelijke ordeningswetten van Zwitserland een belangrijke hindernis voor het realiseren van het project.
Een project van deze omvang is nog nooit eerder in een Zwitsers bergdorp gerealiseerd. Het wekt terechte angsten. In het verleden stuitten de Europatoren in Montreux en de Aminona-torens in Crans-Montana al op veel verzet. Eerder zijn er in Zwitserland al andere projecten voor gigantische torens in bergdorpen overwogen, maar geen enkele is er daadwerkelijk gekomen. In Vals, in Graubünden, zorgde het idee van een 381 meter hoge hoteltoren jarenlang voor controverse. De architecten Jacques Herzog en Pierre de Meuron planden ooit een 105 meter hoge toren in Davos.
Zermatt, dat tot nu toe vooral bekend staat om zijn charmante houten chalets, heeft zich altijd gepositioneerd als een authentiek, autovrij paradijs voor bergliefhebbers en toeristen. De komst van een wolkenkrabber zou een radicale breuk betekenen met die traditie. Terwijl sommige voorstanders wijzen op de voordelen voor de lokale economie en de woningmarkt, vrezen anderen dat Zermatt voorgoed zal veranderen in een moderne, commerciële bestemming die zijn authentieke charme verliest.
In 2026 zou een referendum in Zermatt moeten uitwijzen of het plan doorgang kan vinden. Tot die tijd zullen de gesprekken tussen Julen, de lokale overheid en de dorpsbewoners waarschijnlijk blijven voortduren.
De redactie van In de bergen voorziet je dagelijks van de laatste informatie op het gebied van vakantie in de bergen. Het team bestaat uit redacteuren met veel bergervaring en een passie voor, je raadt het al, de bergen.
