Zware onweersbuien en massale hagelbuien hebben gistermiddag voor een ravage gezorgd in de Alpen. Vooral het Kaunertal in Tirol werd hard getroffen door het natuurgeweld. Lokale bergbeken veranderden in een mum van tijd in woeste stromen, waarna enorme modderlawines de vitale gletsjerweg op verschillende plaatsen overspoelden en deels vernielden. Hierdoor raakte de achterzijde van het dal volledig afgesloten van de buitenwereld, waardoor circa 200 vakantiegangers en medewerkers geen kant meer op konden.
In het kort:
Het noodweer barstte los rond 15.00 uur op zondagmiddag. Door een intense concentratie van hagel en regen steeg het water in de lokale beken exponentieel. Dit resulteerde in metersbrede modderstromen die onder andere in de gebieden Am See en Am Versetz op de gletsjerweg denderden. Een strook van zeker 50 meter werd volledig bedolven onder een dikke laag modder, stenen en bomen. Naast de fysieke schade aan het wegdek werd ook het elektriciteitsnetwerk getroffen, waardoor de stroomvoorziening in het gebied uitviel.
Omdat de Kaunertaler Gletscherstraße de enige toegangsweg is tot het achterliggende gletsjeregbied, zaten de aanwezige bezoekers direct als ratten in de val. De gestrande mensen werden opgevangen in de horecagelegenheden van de gletsjerbanen en brachten de nacht noodgedwongen door in het bergrestaurant en het Gepatschhaus.
Zondagavond zette de Oostenrijkse politie direct de helikopter 'Libelle' in om de meest kwetsbare personen uit het rampgebied te vliegen. Vandaag wordt de reddingsoperatie grootschaliger voortgezet. Met ondersteuning van extra helikopters van zowel de politie als het leger worden de resterende gestrande mensen in de loop van de dag geëvacueerd. Volgens de lokale autoriteiten is de situatie ter plaatse stabiel en onder controle, en zijn er vooralsnog geen meldingen van vermiste of gewonde personen in het Kaunertal.
Hoe lang de weg nog dicht blijft, is volstrekt onduidelijk. Experts van de geologische dienst onderzoeken momenteel de stabiliteit van de hellingen, maar omdat delen van de weg volledig zijn weggespoeld, gaat de hersteloperatie naar verwachting geruime tijd duren.
Het noodweer hield niet op bij de Oostenrijkse grens. Aan de Italiaanse zijde, in Zuid-Tirol, richtten soortgelijke noodweerbuien zware vernielingen aan. In de omgeving van Meran en Hafling viel binnen een tijdsbestek van zestig minuten maar liefst 50 millimeter regen.
Dit leidde ertoe dat de Weißplatterbach buiten zijn oevers trad en een gigantische stroom van modder en puin richting het dal stuwde. Drie woonhuizen werden tot aan de tweede verdieping getroffen door de moddermassa en zijn onbewoonbaar verklaard. In totaal moesten 69 bewoners hals over kop hun huis verlaten, en raakten zes mensen lichtgewond. De situatie blijft hier uiterst kritiek, aangezien een tweede puingolf de opruimwerkzaamheden gisteravond al bemoeilijkte en er voor de rest van de week nieuwe onweersbuien worden voorspeld.
De redactie van In de bergen voorziet je dagelijks van de laatste informatie op het gebied van vakantie in de bergen. Het team bestaat uit redacteuren met veel bergervaring en een passie voor, je raadt het al, de bergen.
