Een grote brand heeft het bekende Kehlsteinhaus boven Berchtesgaden grotendeels verwoest. Het historische gebouw op 1834 meter hoogte brandde in de nacht van 23 op 24 oktober vrijwel volledig uit. Het gebied rond het Kehlsteinhaus is voorlopig afgesloten en ook wandelaars moeten hun plannen aanpassen: verschillende routes en toegangen kunnen momenteel niet zoals normaal worden gebruikt.
Voor bezoekers en wandelaars is vooral belangrijk dat het Kehlsteinhaus en het gebied direct eromheen voorlopig niet toegankelijk zijn. De politie vraagt mensen het terrein ruim te mijden en de afzettingen te respecteren.
Ook de ongeveer 1,6 kilometer lange Kehlstein-Rundweg is na de brand afgesloten. Deze route begint bij het Kehlsteinhaus en loopt richting de Mannlgrat en Hoher Göll.
De wandelroutes die rechtstreeks naar het Kehlsteinhaus of de buskeerplaats onder het gebouw leiden, zijn momenteel evenmin een alternatief om het gebied te bereiken.
Daarnaast is de Dalsenwinkelstraße van 27 tot en met 30 oktober afgesloten voor wandelaars en fietsers vanwege werkzaamheden aan de helling. Deze afsluiting staat los van de brand.
De brand brak vrijdagavond 23 oktober rond 21.15 uur uit. Toen de eerste hulpdiensten het gebouw ongeveer drie kwartier later bereikten, stond het Kehlsteinhaus al volledig in brand.
De ligging maakte de inzet bijzonder lastig. Het gebouw staat hoog boven Berchtesgaden en is alleen bereikbaar via de smalle en bochtige Kehlsteinstraße. Bovendien kregen de ongeveer 200 hulpverleners te maken met wind, sneeuw en gladheid.
In de nacht moesten de bluswerkzaamheden tijdelijk worden onderbroken vanwege sneeuwophopingen en bevriezing. Later laaide het vuur nogmaals op, waarna de brandweer opnieuw naar boven moest.
Voor zover bekend raakte niemand gewond. Omdat de brand buiten openingstijden uitbrak, waren er geen bezoekers of medewerkers in het gebouw.
De afsluiting van het Kehlsteinhaus betekent niet dat het volledige gebied rond de 2522 meter hoge Hoher Göll gesloten is. Andere routes in de omgeving kunnen buiten de afzettingen vallen.
Wel zijn de omstandigheden inmiddels vroegwinters. Door recente sneeuwval moet op hogere delen en vooral op noordhellingen rekening worden gehouden met sneeuw en ijs.
Ook het Purtschellerhaus is inmiddels gesloten voor het seizoen. Wie hier een bergtocht plant, kan de hut dus niet meer gebruiken als plek om te eten of te overnachten.
Ook de bekende route via de Mannlgrat richting Hoher Göll is momenteel geen logische uitwijkmogelijkheid. De route bevat gezekerde en onbeveiligde passages en vraagt ook onder goede omstandigheden om tredzekerheid en geen hoogtevrees.
Met sneeuw en ijs worden de passages aanzienlijk lastiger. In combinatie met de afsluitingen rond de Kehlstein wordt een tocht via de Mannlgrat momenteel afgeraden.
Wie de komende dagen in dit deel van de Berchtesgadener Alpen wil wandelen, doet er daarom goed aan vlak voor vertrek de actuele route-informatie en afsluitingen te controleren.
Kort na het uitbreken van de brand werd een 33-jarige Duitse man aangehouden. Hij was op een motor op de Kehlsteinstraße gezien en kwam tijdens het onderzoek in beeld. Volgens politie en justitie bestaat een dringende verdenking van zware brandstichting. De precieze oorzaak van het vuur en het mogelijke motief worden nog onderzocht.
De schade aan het Kehlsteinhaus is groot. Vooral het houten interieur en grote delen van het dak zijn door het vuur verwoest. Onderzocht moet worden in welke staat de resterende muren verkeren en welke delen van het gebouw behouden kunnen blijven.
Een definitieve schadeberekening is er nog niet, maar er wordt rekening gehouden met een schade van meerdere miljoenen euro’s.
Ook over de toekomst van het Kehlsteinhaus is nog niet alles duidelijk. Vanuit de Beierse overheid is al gesproken over herbouw, maar eerst moet worden onderzocht wat technisch en vanuit monumentenzorg mogelijk is.
Het Kehlsteinhaus werd in 1937 en 1938 gebouwd als representatiegebouw voor de nationaalsocialistische leiding op de Obersalzberg. Adolf Hitler kwam er slechts incidenteel; het was niet zijn woonhuis of belangrijkste regeringslocatie.
Het gebouw bleef na de Tweede Wereldoorlog bestaan en werd in 1952 voor bezoekers geopend. Het groeide uit tot een van de bekendste bezienswaardigheden van het Berchtesgadener Land en staat internationaal ook bekend als Eagle’s Nest.
Het Kehlsteinhaus zou dit jaar oorspronkelijk nog tot 8 november geopend blijven. Door de brand is het seizoen voortijdig beëindigd. Wanneer bezoekers en wandelaars weer toegang krijgen tot het gebied, is nog niet bekend.
De redactie van In de bergen voorziet je dagelijks van de laatste informatie op het gebied van vakantie in de bergen. Het team bestaat uit redacteuren met veel bergervaring en een passie voor, je raadt het al, de bergen.
