Een grote rotslawine heeft maandagochtend 28 september voor indrukwekkende taferelen gezorgd in het Zwitserse kanton Uri. Aan de noordwand van de 3137 meter hoge Gross Ruchen kwam naar schatting 2000 kubieke meter gesteente naar beneden. Daarbij ontstond een enorme stofwolk die zich door het Brunnital verspreidde en delen van het landschap onder een grijze laag bedekte. Niemand raakte gewond, maar voor het gebied geldt wel een waarschuwing vanwege mogelijke nieuwe rotsafbraken.
De rotslawine vond plaats bij de Gross Ruchen, een markante berg boven het Brunnital bij Unterschächen. Rond 04.00 uur brak op ongeveer 2900 meter hoogte een grote hoeveelheid gesteente uit de noordwand. Het volume wordt geschat op zo'n 2000 kubieke meter.
Volgens de Zwitserse omroep SRF volgde rond 06.00 uur nog een tweede rotsafbraak. De enorme hoeveelheid steen die naar beneden kwam, veroorzaakte een grote stofwolk. Die verspreidde zich vanuit het Brunnital en was tot ver in het Urner Reusstal merkbaar.
Bewoners van het Brunnital werden midden in de nacht wakker van het geluid. Pia en Toni Gisler, die in het dal het Brunnialp-Beizli runnen, vertelden aan SRF dat ze de stofwolk op zich af zagen komen. Hoewel het een heldere nacht was, werd het binnen korte tijd volledig donker.
Pas toen het licht werd, was goed te zien hoeveel stof zich door het dal had verspreid. Het gebouw, de weilanden, bomen en andere delen van het landschap waren bedekt met een grijze laag. De burgemeester van Unterschächen vergeleek het beeld tegenover SRF met een zwart-witfoto.
Ondanks de omvang van de rotslawine zijn er voor zover bekend geen gewonden gevallen. Ook gebouwen en infrastructuur raakten niet beschadigd. De plek waar het gesteente naar beneden kwam, ligt buiten het bewoonde gebied.
Voor het omliggende almgebied bestaat volgens de autoriteiten momenteel geen direct gevaar. Toch wordt bergwandelaars en alpinisten dringend afgeraden om het gebied langs de voet van de berg, de noordwand van de Gross Ruchen en de Ruchenchälen te betreden. Ook de Schweizer Alpen-Club (SAC) waarschuwt voor de actuele situatie.
De precieze oorzaak van de rotslawine is nog niet definitief vastgesteld. Volgens de lokale autoriteiten kan warmte een rol hebben gespeeld, doordat ijs in de ondergrond is gesmolten. Op grote hoogte bevindt zich ijs in scheuren en spleten in het gesteente. Wanneer dit ontdooit, kan de stabiliteit van een rotswand afnemen.
Dat betekent niet automatisch dat de rotslawine door klimaatverandering is veroorzaakt. Daarvoor is nader onderzoek naar deze specifieke rotsafbraak nodig.
Uit de huidige afbraakzone worden volgens de autoriteiten geen nieuwe grote rotslawines verwacht. Dat betekent echter niet dat de noordwand veilig is. Nieuwe rotsafbraken bij de Gross Ruchen kunnen nog altijd plaatsvinden. Het advies blijft daarom om het gebied voorlopig te mijden.
De Gross Ruchen ligt in het Zwitserse kanton Uri en is 3137 meter hoog. De opvallende noordwand torent hoog boven het Brunnital uit. De berg is vooral bekend onder ervaren alpinisten en toerskiërs. De normale route via de Ruchenchälen wordt volgens de Schweizer Alpen-Club voornamelijk in de winter ondernomen.
De redactie van In de bergen voorziet je dagelijks van de laatste informatie op het gebied van vakantie in de bergen. Het team bestaat uit redacteuren met veel bergervaring en een passie voor, je raadt het al, de bergen.
